#4. Orígenes Secretos (por Jim Shooter)

Jim Shooter, guionista de comics que trabajó tanto para DC como para Marvel.

Como editor en Jefe de Marvel innovó en la industria creando franquicias de comics basadas en juguetes, como Rom, Space Knight editado aquí por Vértice Comics como "Rom, El Caballero del Espacio" que aunque se editaron dos volúmenes quedó incompleta en nuestro país; Transformers y G.I. Joe, estas dos últimas editadas por Comics Forum y también de manera incompleta. Sic!

Y es en esta faceta en la que nos interesa ENORMEMENTE el trabajo de Mr. Shooter.

Jim Shooter, nos revela en su blog, en una entrada con fecha de Julio de 2011, los orígenes secretos de los G.I. Joe de 3 3/4"...

1981. El Presidente de Marvel Comics por aquel entonces, Jim Galton, y el Director Ejecutivo de Hasbro, Stephen Hassenfeld, tuvieron un encuentro totalmente casual en el que cada uno estuvo hablando sobre sus correspondientes empresas. Hassenfeld destacó que Hasbro intentaba reactivar su línea de G.I. Joe, pero estaban teniendo algunos problemas con el concepto, como quién era G.I. Joe y qué era lo que hacía y porqué.

Jim Galton le comentó el buen trabajo que estaban haciendo Jim Shooter y su equipo en Marvel y le vendió la idea de dejar al equipo creativo de Marvel desenvolupar dicho concepto.

Unos días más tarde Jim Galton pidió a Shooter que le acompañara a una reunión con Hassenfeld y su equipo. Allí le mostraron a Shooter lo único que habían acabado de desenvolupar hasta el momento, el logo de G.I. Joe, y le comentaron que pensaban lanzar la línea, no en 12", sino en el tamaño más reducido de 3 3/4", el mismo que utilizaban para la línea de Star Wars. Y que querían crear más de un personaje, a lo que alguien añadió "además de G.I. Joe podría haber un G.I. George, un G.I. Fred..."

Y Shooter respondió "¿y si G.I. Joe es el nombre código de la unidad?" y añadió que en lugar de ser un "muñeco de guerra" podrían ser una unidad antiterrorista. Al parecer la idea gustó al equipo de Hasbro, y Shooter fue a reunirse con Larry Hama para trabajar en ello.

El despacho de Larry estaba lleno de notas y dibujos sobre tema militar, ya que en esos momentos se encontraba trabajando en una posible futura serie para Nick Furia. Allí Shooter le explicó todo lo que había pasado y, con su consentimiento, Larry cogió todas sus ideas para Nick Furia y las convirtió en la base para la historia de G.I. Joe.

Así, Larry Hama creó las bases sobre las que se asentaría la línea argumental de G.I. Joe y el plot para el primer número. Jim Shooter lo retocó un poco para darle más fuerza y dramatismo en la presentación. Y Archie Goodwin (otro gran guionista y dibujante) hizo una gran contribución al presentar los diseños de los primeros "tipos malos", Cobra Commander y Cobra Soldier.

El equipo que lo creó todo, de izquierda a derecha: Jim Shooter, Jim Galton (foto extraída del blog de Jim Shooter), Stephen Hassenfeld (varias webs), Larry Hama (de marvel.wikia.com) y Archie Goodwin (de http://comicisart.blogspot.com.es) -Gracias equipo!

Tuvieron un par de reuniones más hasta que el equipo de Shooter pudo viajar a Pawtucket para tener la posibilidad de comenzar a crear los prototipos y ultimar los detalles del lanzamiento de la nueva línea de figuras.

Por lo visto Hasbro no iba a poner villanos en su línea de juguetes, a lo que el equipo de Shooter protestó. ¿Contra quién van a luchar? ¡Necesitan enemigos! Archie mostró sus diseños para los Cobra. Hasbro insistía diciendo que "los malos no venden". Pero Shooter y sus chicos insistieron aún más, hasta que el equipo de Hasbro acabó cediendo.
Al final los "tipos malos que no venden" acabaron cubriendo el 40% de ventas total de la línea :)

Más tarde desde Marvel preguntaron porqué no sacaban chicas, Hasbro respondió que "las action figures de chicas no venden". Shooter propuso sacar las figuras de chicas junto con algún vehículo. Funcionó.

Cada año los chicos de Hasbro y Marvel se reunían para estudiar los nuevos lanzamientos. Muchas veces el equipo de Hasbro presentaba bocetos y esquemas de nuevas armas o tecnología que querían incluir en la línea y Larry Hama creaba los vehículos o instrumentos para poder utilizar dichas armas y tecnología. Por lo que muchos de los vehículos de los que disfrutamos son, en realidad, creación de Larry Hama...

En algún momento Shooter dejó de asistir a las reuniones, Larry lo tenía todo bajo control.

Como parte del trato con marvel, Hasbro creó los anuncios de televisión promocionando los comics Marvel, aunque indirectamente la intención era promocionar los muñecos. Esto es debido a que en aquél momento los anuncios de juguetes estaban muy regulados (puede que más que ahora) y el uso de la animación estaba muy restringido. Pero no había ningún tipo de regulación para los anuncios de comics, por lo que Hasbro pudo lanzar su campaña publicitaria sin problemas, creando los que, probablemente, son los mejores anuncios de juguetes de la época para TV. Muchos incluso mejor animados que la propia serie de animación.

Y si queréis echarle un muy recomendable vistazo al blog de Jim Shooter podéis pasaros por: http://www.jimshooter.com/2011/07/secret-parts-of-origin-of-gi-joe.html

Yo Viper!

#3. Diseño & Creación

Me he encontrado con un par de artículos a los que les podríamos hacer un repaso ahora que nos encontramos contando los orígenes, ya que tratan precisamente del proceso de diseño y creación de un Joe. Por lo que a continuación haré una traducción-resumen de ellos, ya que me parecen bastante interesantes. El primero de los cuales está extraído del Tomart's Action Figure nº7 con fecha de 1993, por lo que igual ha cambiado algo en el proceso, pero nos va genial ya que es el método utilizado para la época en la que se enmarca la entrada anterior G.I. Joe: Reborn.

Localización: Cuartel General de Hasbro; Pawtucket, Rhode Island.

 
*Foto extraída de Flickr, cedida por Fran Moff. -Gracias!*

La utilización de modelos vivos, siempre da más realismo a la hora de crear cualquier figura; y eso es algo que el equipo de creadores de Hasbro se toma muy en serio. Por lo que no son pocos los trabajadores de Hasbro que han llegado a convertirse en un verdadero G.I. Joe. Los modelos son seleccionados entre cualquiera de los diferentes departamentos de Hasbro, como Milton Bradley y Playskool.

El proceso comienza cuando el artista presenta los diferentes bocetos que tiene para la nueva figura, los cuales son revisados por el Vice Presidente del departamento de juguetes para chicos y el Director de Marketing. Estos se reunen con el personal de I+D y seleccionan el dibujo o dibujos en el que se basará la nueva figura.

Se selecciona al modelo y se esculpe la cabeza bajo la supervisión del jefe de escultores. 

Kurt Groen, uno de los diseñadores, fue Big Bear. Foto extraída del citado Tomart's Action Figure No. 7.

 

Los prototipos iniciales son creados al doble de su escala normal, esto es a 7 1/2" (19 cms.). Estos masters o "figuras maestras" no están articuladas y se usan como guía para su fabricación en China, indicando como deben ir decoradas. Los moldes maestros de 3 3/4" se crean en Estados Unidos y depués de crear las "figuras test", los moldes se envían a Hong Kong para su producción.

Las "figuras test" se pintan a mano y se utilizan para crear los anuncios, tanto gráficos como televisivos.

Estas figuras, tanto las masters como las test, no salen nunca a la venta. Nisiquiera para coleccionistas.

La mayor parte del trabajo se hace en secreto, para evitar que aparezcan copias del producto, ya que se tardan entre 18 meses y 2 años en sacar al mercado una nueva idea.

El segundo artículo, firmado por Rick Foster, que es más bien una entrevista, está sacado de The Sun Chronicle. Podéis echar un vistazo al artículo completo en el siguiente enlace:

http://www.thesunchronicle.com/articles/2009/08/07/news/5429480.txt

 









Ron Rudat en su estudio de Attleboro en 2009 junto a uno de sus diseños. El Cobra Hydrofoil y Lampreys, una pieza, bajo mi punto de vista, increíble.

Foto por Tom Maguire para el citado artículo de thesunchronicle.com

"Era un buen sitio para trabajar" comenta Rudat refiriéndose a Hasbro dónde trabajó durante 28 años.

Todas las figuras creadas por Rudat fueron diseñadas totalmente a mano, sin la ayuda de los modernos programas de ordenador.

"Las primeras figuras no tenían demasiados detalles, porque jamás pensamos que se trataba de un producto que iba a hacer ganar tanto dinero".

Pensaba que un Joe más futurista, captaría el interés de una nueva generación de niños: "Pasamos mucho tiempo en los laboratorios Natick del Ejército dónde llegamos a ver cosas como los nuevos cascos del ejército antes de que los utilizaran" ... "Tuvimos acceso a revistas militares que hablaban de  productos que estaban desarrollando para el futuro".

Me he centrado solo en los comentarios referentes a la creación, por lo que no hay demasiada información, pero he creído que era un buen complemento al artículo del Tomart's. ¡Y Fue el creador del Hydrofoil! XD

Como referencia al artículo del Tomart's Action Figure nº7 sobre el que hemos hablado, Ron Rudat fue el rostro de Leatherneck.

Yo Viper!

#2. G.I. Joe: Reborn

1982. Renacimiento

Lo bueno nunca muere y los joes encuentran una nueva forma para volver. Con un tamaño más reducido de 3 3/4” (9,50 cms.) y bajo el título de G.I. Joe: A Real american Hero. Ahora el universo G.I. Joe puede crecer prácticamente de manera ilimitada, ya que con esta escala es mucho más práctico crear, y para el comprador almacenar, toda serie de vehículos y complementos para los Joe's. Y esa no es la única novedad, sino que por primera vez los G.I. Joe tinen un enemigo a combatir, Cobra, una organización terrorista decidida a conquistar el mundo. La primera oleada estaría compuesta por 11 figuras:

Breaker, Flash, Grunt, Rock'N Roll, Short-Fuze, Stalker, Zap, Scarlett y Snake Eyes por parte de G.I. Joe. Y del bando de Cobra; Cobra Officer y Cobra Soldier. A estos habría que añadirles dos más que estarían solo disponibles por pedido por correo (Mail Order): Cobra Commander y Major Bludd.

Y 8 complementos:

FLAK, HAL (con la figura de Grand Slam), JUMP Jet Pack, MMS (con Hawk), MOBAT con Steeler, RAM, VAMP (con Cluth) y el Missile Command Headquarters exclusivo de Sears (unos grandes almacenes de E.E.U.U).

Ese mismo año Marvel Comics lanza su nueva colección basada en los personajes creados por Hasbro, en la que podemos ver como nuestros héroes combaten a las malévolas fuerzas de Cobra, deshaciendo sus planes una y otra vez. Y en la que se irían presentando los nuevos personajes que Hasbro fuera creando. Siendo una de las colecciones más vendidas de los 80' acabaría en el #155.

El primer y último número de la mítica colección de Marvel.

Y Larry Hama, creador de las mejores historias de G.I. joe para Marvel. (Imagen extraída de Wikipedia).

Puedes seguir sus actividades en Facebook como 'Larry "been faking it all my life" Hama'.

1983. TV

Sunbow Productions lanza para la televisión la primera miniserie de cinco episodios de G.I. Joe en las que Cobra roba el MASS Device, un aparato capaz de transportar materia a cualquier parte del mundo y que será largamente recordado por los fans de G.I. Joe. En 1984 aparece la segunda miniserie, también de cinco episodios, G.I. Joe: Revenge of Cobra. Así en 1985, G.I. Joe ocupa el puesto del juguete más vendido de América. Y también en 1985 se lanzaría, al fin, la serie de televisión, con una primera temporada de 155 episodios y una segunda temporada en 1983 de 30 episodios, en la que en sus primeros cinco episodios titulados Arise, Serpentor, Arise!, para mí los mejores de toda la serie, se presentaba (además de a Serpentor, claro) a la estrella de Wrestling, Sgto. Slaughter, como uno de los miembros de G.I. Joe. Tras esto la serie sería cancelada, hasta que en 1987 Sunbow nos sorprendió con la película, de un tono más oscuro que la serie, G.I. Joe, The Movie y en la que se presentaba a Cobra-La, con tres personajes que llegarían a ser míticos para los fans, Pitona, Golobulus y Nemesis Enforcer. Aunque estos fans aún estamos esperando que se haga una figura de la increíble Pitona. En un principio, la película, fue pensada para ser estrenada en salas de cine, pero en el último momento se decidió que el público no estaba preparado para ello y que, por lo tanto, su exhibición sería un fracaso, por lo que salió directa a video y más tarde se pasó por TV serializada en cinco episodios, que aquí pudimos disfrutar una mañana de sábado cuando la cadena de TV Telecinco, era aún una recién nacida.

Y así en 1985, G.I. Joe se convierte en ele juguete más vendido de América.

En España no se pudo disfrutar de la segunda temporada al completo, ya que quedó en su mayor parte inédita, al igual que la época D.I.C., que se presentó en 1989 con la miniserie de cinco episodios Operation Dragonfly y dos temporadas, en 1990 de 19 episodios y en 1991 con 20 episodios.

G.I. Joe Internacional

En Japón, fue Takara, una de las empresas jugueteras líder de su país, la encargada de su lanzamiento. Takara ya había trabajado durante mucho tiempo produciendo otras líneas de juguetes de Hasbro, como Transformers y Star Wars. Así, en 1986 lanza una selección de 24 figuras (13 Joes y 11 Cobras) de los personajes más populares y 12 Vehículos. Todos exactos a los producidos en U.S. con pequeñas variaciones de pintura.

No tuvo muy buenas ventas, pero no porque Takara no hiciera un buen trabajo, ya que su packaging está considerado uno de los mejores y más bonitos. Los Joes tenían el fondo del packaging azul, mientras que los Cobra lo tenían rojo sangre.

Imágenes extraídas de Tomart's Action Figure No. 25 (de mi propia colección).

La respuesta de Palitoy a la versión de 3 3/4” sería Action Force, figuras que representarían soldados del cuerpo de las SAS y, la creada para la ocasión, Z Force, sus enemigos a combatir serían los Red Shadows. Estos Red Shadows, como ya pasara con Action Man, acabarían formando parte del universo de G.I. Joe y sus figuras no son ahora precisamente las más baratas. Después se irían añadiendo las figuras creadas por Hasbro y el nombre de la colección evolucionaría a G.I. Joe: Action Force. Y mientras la serie de animación llevaría por título G.I. Joe: International Heroes, los cómics de Marvel allí publicados serían Action Force.

Imágenes extraídas de Tomart's Action Figure No. 26 (de mi propia colección),
en las que se puede apreciar la evolución de los Action Force.

Aquí le debemos agradecer su distribución a MB, también con el título G.I. Joe: Héroes Internacionales. Y además de traducir los nombres de los personajes, también nos atrevimos a innovar con el nombre de la malvada y odiada (a la vez que secretamente amada) organización terrorista, que de Cobra, pasaría a llamarse Cupra. Porque aquí también sabemos ser originales.

 Imágenes cedidas por la librería Continuarà Comics, en Barcelona. -Gracias!  Ninja Bang Jo, de mi propia colección.

  

Yo Viper!